浮子流量计由于其结构简单、性能可靠、读数直观、压力损失小且恒定、刻度近似线性量测量范围宽、维修方便、价格低廉等一系列优点被广泛地使用在液体、气体等流量测量和控制场合。在国内各类流量计的应用中属于量大面广。基于设计原理，浮子流量计在测量过程中，由于始终保持浮子前后的压降不变，通过改变流通面积来改变流量，所以称为恒压降流量计或变面积式流量计，近些年来一直称为转子流量计。之所以称为转子流量计，究其原因，主要是由于以前生产的流量计为了使浮子在锥形管中移动时不致碰到管壁，即在其浮子圆盘边缘常开几道斜槽，当流体自下而上流经转子时，流体同时沿斜槽由下而上流动。流体的倾斜流动对浮子造成扭转力矩，此扭转力矩使浮子绕流束的中心线不断地旋转，以保持浮子工作时的居中和稳定，因此称为转子流量计。但在实际中并非所有的浮子流量计的“浮子”在工作时都是旋转的。从目前生产流量计的发展趋势上，浮子也不一定要开槽，为了使浮子工作时居中和稳定，许多生产厂家把小口径的玻璃浮子流量计的锥形管内壁做成带筋形，而对于工业用的较大口径的流最计，浮子可以做成带导向管或导向环结构的，以起导向作用，使浮子在锥管内上下运动，以保持浮子工作稳定。这些结构的“浮子”就不转动。公午多年来，浮子流量计的生产厂家基本也不生产这种带开槽形式的。因此，这样的称呼有些名不符实。所以，在2006年新修订的规程中已经将《转子流量计检定规程》修改为《浮子流量计检定规程》。根据国外有关资料表明，对这类流量计也统称为浮子流量计。

    浮子流量计由于其锥管制造材料的不同，分为玻瑞管浮子流量计和金属管浮子流量计两种类型。玻瑞管浮子流量计多用于石化、轻工、食品、环保等行业，用来测量常温常压的透明液体或各类气体等非脉动流体的流量。具有结构简单、现场测量读数直观、便于维护等特点。该流量计由于其结构的限制，只能就地指示，不能远传流量信号，因为玻瑞管强度的原因，不能用于测量高温高压及不透明流体。而金属管浮子流量计由于锥管为金属制造，弥补了玻璃管浮子流量计的缺陷。金属管浮子流量计可耐高温高压、可测量不透明和带有腐蚀性的流体。不仅可就地指示流量而且又能远传流量信号，可实现记录、积算、自控等多种功能。

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