流量是指在一定时间内流过管道某横截面流体的体积或质量。在集中供热系统中，热介质多为高温水和蒸汽，因此，在集中供热生产过程中使用的多为体积流量，通常用体积流量表征，用 qv 表示，单位为 m/h。一般流体在流动过程中并非完全的均匀流动，测量时，默认在某单位截面上的无限小单元面积 dA 上的流动速度是匀速的，速度为 v 。此时，流过此单元面积上的流体流量可写成 dqv ＝ vdA ，而通过整个截面的流量 qv 为 qv ＝ vdA 。当整个截面上的流量分布是均匀的，约等同于 qv ＝ vA 。质量流量与体积流量的关系可以表示为：

 

通常情况下，将测量瞬时流量的表计称为流量计，将检测累计流量的表计称为计量表。在集中供热系统中，流量计有显示总量的作用。流量是在动态中测得的一个量，所以，流量测量过程与流体的物理特性、流体的工作环境、流量计的安装位置等有关。因此，在实际工作中，要全面考虑各种因素，确定流量计的类型、测量方式，以及它在各种工况下的运行情况，这样才能达到精确测量的目的。流量检测仪表包括体积流量仪表和质量流量仪表 2 种。在集中供热的过程中，使用最多的是体积流量仪表，因此，我们只介绍体积流量仪表。由 qv ＝ vdA 可知，当某一管道中流体介质的横截面积 A 确定后，测算出流过此截面流体的瞬时速度 v ，就可以计算出此处流体的体积流量 qv 。根据这个原理制作的仪表被称为速度法体积流量仪表。速度法体积流量仪表通常分为差压式流量计、电磁流量计、涡街流量计和超声波流量计等。在集中供热系统中，多使用的是速度法体积流量仪表。

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